Аналоговый синтезатор Behringer Crave

Достоинств у этого синтезатора очень и очень много. Всех мне наверное не перечесть, но я попробую выделить наиболее яркие и разместить их в порядке убывания эмоций.

1. Звук. Очень не хотелось бы для его описания привлекать триглицериды жирных кислот… так что я охарактеризую его как одновременно чистый и насыщенный. Роскошный. Богатый. Он может быть тонким, светлым и прозрачным, а может быть тяжёлым, пробивным, гулким, раскатистым. В общем, таким, каким и должен быть звук настоящего аналогового синтезатора. И всё это, надо полагать, благодаря выдающемуся чипу VCO – генератору тональных сигналов.

В картинках к этому отзыву я привёл осциллограммы и амплитудные спектры двух «чистых» волноформ осциллятора V3340, используемого в CRAVE. Опытные пользователи, возможно, сделают из этих иллюстраций какие-то полезные выводы. Там же будут и спектры сигналов, генерируемых фильтром (VCF) и генератором вибрато (LFO), о чём будет речь далее.

И хотя VCO у CRAVE один, но выходит из него одновременно две формы волн — прямоугольник и обратная пила. Так что смешать их в микшере (внутреннем или вспомогательном) и ввести обратно через вход для внешнего сигнала — проще простого (при помощи внешней коммутации, конечно). Частоты у двух форм, понятное дело, будут абсолютно одинаковыми. Да, это ограничение. Досадное.

Пишу я эти совершенно элементарные и очевидные вещи для тех, кто ранее не имел дел с модульными синтезаторами и сравнивает по формальным признакам CRAVE с каким-нибудь «монолитным» аналоговым синтом, делая поспешные вывод о преимуществах НЕ модульного конструктива перед полумодульным CRAVE, потому что у «монолита» банально осцилляторов больше.

2. Соотношение цена/качество просто непревзойдённое и больше мне добавить тут нечего. Если вы сомневаетесь и у вас есть аргументы «против», я буду рад дискуссии в комментариях под этим отзывом.

3. Внешний вид и качество изготовления (см. прилагаемую фотографию). Моя жена назвала Behringer CRAVE красивым!.. Нет, вы не понимаете!.. Моя жена, испытывающая неизменно стойкое отвращение к любому предмету, у которого больше одной «крутилки» (а тут их больше дюжины, да ещё и с непонятными «рычажками», и «шокирующими гуманитария» надписями!..) назвала это устройство красивым!.

А вот лично я буду более сдержан в оценке внешности этого синтезатора. Для меня он несколько простоват, но в стильности Behringer CRAVE точно не откажешь. Я же скорее отмечу восхитительное качество изготовления данного инструмента на фоне окружающих нас сплошь одноразовых вещей. В корпусе CRAVE металл и немного дерева. Дерево, конечно, сверхбюджетное... Как-то случайно и очень легонько стукнул боковину корпуса CRAVE о ДСП-корпус АС и тут же на боковине синта образовалась вмятина. На колонке — ни царапинки.

Очень здорово вращаются все поворотные регуляторы. Мягко. С приятной вязкостью.

Тумблеры щёлкают идеально.

4. Схемотехника. По-моему она тут отменная. Про осциллятор я уже писал. А «не я» - писали и рассказывали про него в тысячу раз больше ;) Его сигнал, кстати, можно модулировать по высоте и по ширине импульсов, если выбрана прямоугольная форма волны.

А вот фильтр заслуживает отдельного разговора. В Руководстве по эксплуатации Behringer так и пишет, что в CRAVE у них «классический лестничный Moog-фильтр с крутизной 24 dB/октаву». Ну про «лестницу» мы знаем, это наверное самый музыкально-звучащий тип фильтров. «Лестницу» любят в танцевальной музыке, но на самом деле там (вы наверное тут же вспомнили о Roland) она немного другая схемотехнически (вместо части транзисторов короли танцполов используют диоды). Behringer же заявляет о «классике», изобретённой Мугом в 60-х прошлого века, и это хорошо.

Фильтр двухрежимный — НЧ и ВЧ. Можно было бы наверное расщедриться и на полосовой, но я даже в недостатки это записывать не буду.

Ну и 24 dB/октаву достойны уважения. Ранее мне приходилось иметь дело с фильтрами с крутизной 12 dB/октаву (у тех же Korg Volca или UNO Synth). Я правда, не понял, почему бы не сделать «отводы от ступенек», чтобы можно было выбирать крутизну фильтра 6/12/18/24 dB/октаву. Но может это никому и не нужно?

С резонансом у фильтра Behringer всё отлично. В районе «трёх часов» он переходит в режим стабильных автоколебаний, воспроизводя одну из красивейших синусоид, какие мне только доводилось видеть в жизни ;) На картинке есть и она. С характерным для сигналов такого типа спектром.

[НЕСКОЛЬКО ЛАЙФХАКОВ ДЛЯ НОВИЧКОВ]

Чтобы услышать «голос фильтра» CRAVE, нужно повернуть ручку резонанса в положение от «трёх до пяти часов». Лучше выкручивать сразу в максимум. От этого зависит лишь громкость генерируемого фильтром сигнала, так что пусть она будет максимальной.

С этого момента фильтр уже звучит, но скорее всего вы его голос либо не услышите, либо он потеряется на фоне звуков штатного тонового генератора (VCO). Так что последний нужно заместить тишиной из неподключённого входа для внешнего источника звука - EXT AUDIO.

Делается это переводом ручки микшера (MIX) в положение EXT/NOISE (что направит вместо VCO в звуковой тракт синтезатора сигнал генератора шума или внешний сигнал), а также вставкой в EXT AUDIO любого mini-Jack разъёма/переходника (или комплектного патч-кабеля одним концом). Последнее действие «выключит» генератор шума и подключит внешний источник аудиосигнала. В нашем случае это будет тишина.

Надо ещё не забыть «выкрутить в ноль» модуляцию фильтра.

Весь диапазон слышимых частот в режиме автоколебаний фильтра приходится на сектор шкалы регулятора CUTOFF примерно «от девяти до трёх часов». До «девяти» фильтр генерирует инфразвук, а после трёх — ультразвук.

Теперь каждое нажатие клавиши будет сопровождаться звуком, с тональностью, определяемой положением CUTOFF.

Однако при помощи генерируемого фильтром сигнала, можно даже играть мелодии. Для этого достаточно соединить патчем выход KB CV и вход VCF CUTOFF. То есть, промодулировать частоту среза фильтра напряжением, задающим высоту тона (CV) для тонального генератора.

Вполне вероятно, что вы даже получите сразу корректные по тону звуки. Ну то есть, от «До» до «Фа» будет звучать чистая кварта, а от «До» до «До» — октава. Но гарантировать этого не сможет никто.

[ЧИТАТЬ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО] У меня, например, при настройке ноты «Ля» на частоту 223 Гц следующая нота «Ля» имела частоту 463 Гц (против ожидаемых 446 Гц). Ещё более высокая нота «Ля» уже имеет частоту 963 Гц, хотя если отталкиваться от частоты предыдущей, то должно быть 926 Гц. И уже совсем далеко «двухоктавная Ля» отстоит от изначальной частоты (223 Гц), потому что в этом случае она должна быть 892 Гц. А у нас, напомню, не то что 926 Гц, а уже целых 963 Гц!..

В общем, под управлением CV фильтр генерирует звуки чуть более широкие по тону, чем нужно. Но на самом деле, это хорошая новость, потому что такое положение можно исправить...

В ряде случаев может помочь аттенюатор, но у CRAVE его нет. Вместо аттенюатора можно использовать дополнительный микшер. Для этого нужно выход KB CV соединить с одним из входов MIX (1 или 2 — от них зависит направление вращения ручки MIX при подстройке интервалов), а вот выход микшера (VC MIX) можно уже подавать на вход фильтра (VCF CUTOFF).

Теперь, манипулируя двумя ручками (CUTOFF и VC MIX), можно добиться того, чтобы в диапазоне две-три октавы строй уплывал почти незаметно. Тут очень пригодится частотомер. Но в любом случае дело это настолько муторное и хлопотное, что проще пойти и купить ещё один Behringer CRAVE ради дополнительного КАЛИБРОВАННОГО осциллятора.

LFO тоже может звучать. Он, кстати, тут тоже аналоговый. С ним ещё проще: подключаете выход с нужной вам формой сигнала (LFO TRI (треугольник) или LFO SQU (квадрат)) ко входу EXT AUDIO, также переводите ручку MIX в положение EXT AUDIO/NOISE и слушаете «голос LFO». Осциллограммы и спектры на всё той же картинке.

Максимальная частота LFO, которую мне удалось зафиксировать — чуть более 380 Гц.

Чтобы заставить LFO издавать звуки, разной высоты — подайте сигнал с выхода KB CV на вход LFO RATE, отвечающий за частоту LFO. Базовую «тональность» определяет ручка LFO RATE, а от неё уже под воздействием CV будет отталкиваться реальная выходная частота LFO.

Но тут уже «строй» плывёт очень сильно и микшером его подрегулировать не получится.

[ЧИТАТЬ НЕОБЯЗАТЕЛЬНО] На моём экземпляре CRAVE на частотах от примерно 100 до 200 Гц генератор LFO соблюдает интервал «октава». Но далее он сужается. После 205 Гц частота ноты на октаву выше составляет 376 Гц (а должно быть 410 Гц, чтобы была настоящая октава). То есть, не дотягивает 34 Гц.

От частоты 376 Гц звук на октаву выше должен иметь частоту 752 Гц, а по факту — 618 Гц («не хватает» 134 Гц). И так далее.

В общем, в качестве полноценного генератора тона LFO выступать не может.

Однако его сигнал из слышимого диапазона можно подвешивать к сигналу основного тонового генератора и таким образом получать очень интересный с большой долей непредсказуемости расстроенный звук.

Ещё интересней использовать LFO в качестве модулирующего оператора для простейшего (зато чисто аналогового!) FM-синтеза.

Принцип тут тот же, что был описан выше. Сигнал c выхода LFO (TRI или SQU — на ваш вкус) нужно подать на вход вспомогательного микшера MIX2. Это чтобы иметь возможность подстраивать уровень FM-модуляции. Ну а выход вспомогательного микшера (VC MIX) нужно подключить ко входу OSC FM. Если частота оператора-модулятора должна быть постоянной (а так тоже иногда бывает нужно), то на этом можно и остановиться.

Регулируя частоту LFO (RATE) и уровень HI/MIX2, настраивается тембр/характер звука.

Ну а если нужно, чтобы частота LFO менялась пропорционально играемым нотам, то подайте на вход LFO RATE сигнал с выхода KB CV.

А далее характер звука уже должен определять генератор огибающей...

А вот он как раз, у Behringer CRAVE с большой долей вероятности — цифровой. Не думаю, что это способно создать хоть какие-то проблемы. Ну просто так, к слову.

С регулировкой Атаки все и так понятно. Decay совмещает в себе и Release — привычное дело для недорогих синтезаторов. Фазу Sustain можно включить или выключить. Когда она включена — начинает работать регулятор уровня сустейна. В общем-то всё просто и изящно.

5. Эргономика. Она мне у CRAVE показалась ОЧЕНЬ удачной. Я имею в виду дизайн панели управления и расположение органов управления на ней. Даже новичок после получаса общения с этим синтезатором проникается его простой структурой и начинает чувствовать себя как рыба в воде. Проверено.

6. Комплект поставки (показан на фотографиях) можно назвать минимально достаточным: блок питания (12 В / 1 А), да шесть патч-кабелей. Шести патчей хватает, наверное, для 99% сетапов. Сами кабели довольно мягкие, приятные на ощупь.

Хотелось бы ещё какой-нибудь кейс, но за стоимость этого синта требовать от производителя включения в комплект поставки даже тканевого мешка было бы наглостью.

Ну а я вышел из положения радикально, соорудив себе жёсткий кейс (см. фотографии) из дешёвой сумки, какие можно купить в любом специализированном бутике/магазине. Габариты основного внутреннего отсека моей сумки — 345x246x63. Как видите, там удалось разместить даже LaunchKey mini Mk3. В боковые карманы влазит iPAD, внешний интерфейс Behringer UCA222, куча кабелей, проводов, переходников и даже инструкция по эксплуатации Behringer CRAVE. В итоге у меня теперь есть эдакий автономный чемоданчик, с которым я могу пойти куда угодно и там полноценно «развернуться», практически ни от кого и не от чего не завися.

Внешний интерфейс я использую для превращения Android-смартфона в осциллограф (Oscilloscope) и анализатор спектра (FFT Spectrum Analyzer). Иногда эти приборы крайне важны в саунддизайне.

Я много пересмотрел/перепробовал такого рода программ. Думаю, эти — лучшие.

Обе бесплатные и от одной и той же компании — XYZ-Apps.

Как это выглядит в Google Play Market – смотрите на прилагаемой картинке.

7. Очень мощный усилитель для наушников. Видимо, для раскачки высокоомников будет полезен. На моих 32-омных наушниках от левого минимума «на пять минут» вверх уже орёт как полицейская сирена.

8. Секвенсер. На фоне засилья примитивных 16-шаговых секвенсеров у одноклассников (во всяком случае по стоимости), 32-шаговый секвенсер CRAVE – как глоток свежего воздуха. 64 шага было бы совсем хорошо, но мы тут о достоинствах ведь говорим!

Зато в секвенцию этого синтезатора можно «прописывать» не только ноты и паузы, но и некоторые элементы артикуляции: акцент, трещотку и длительность Gate-сигнала. Для трещотки можно указать число повторений (от 1 до 4), а длительность Gate можно задать в 1/8 долях шага.

Сколь-либо заметных недостатков у Behringer CRAVE я отметил только два и те совершенно не принципиальные.

1) То ли у моего экземпляра корпус немного неровный, то ли приборные ножки разной высоты, но на ровной поверхности корпус моего Behringer CRAVE противно так качается по диагонали от верхнего левого угла к нижнему правому со стуком. ОЧЕНЬ противный эффект!

2) Кнопки 13-клавишной как бы музыкальной клавиатуры…. От приборной панели трактора Behringer их взял что-ли?!?!?

Такого позорного грохота и клацанья, да ещё и при очень большом (как для музыкального инструмента) усилии я даже вообразить не мог.

В общем, внешняя MIDI-клавиатура — must have, иначе родные кнопки вас доконают очень и очень быстро.

А вот далее пойдут уже только мелкие придирки:

* При том, что эргономика у CRAVE просто отличная, я всё же посетую, что наклонная панель была бы удобней. Хотя я и понимаю, что это сильно увеличило бы габариты, а использование более сложных решений для перевода панели в наклонное положение увеличило бы стоимость изделия. Так что это спорный недостаток. Но зато это повод для тех, кто изготавливает стойки для Korg Volca – расширить свой ассортимент и на Behringer CRAVE (с учётом функции Poly Chain это более чем актуально).

* Замудрённый секвенсер с арпеджиатором и система настроек там же. Особую «гордость» вызывает линейка из восьми многоцветных светодиодов, которая показывает почти всё: и номер/страницу настройки, и номер ячейки/банка секвенсера, и темп, и паузы с длительностями и трещётками.

Под замудрённостью я имею в виду не сколько эргономику управления секвенсером (она-то как раз вполне нормальная), а скорее маркировку. Подписи к кнопкам не всегда логичны и понятны. А некоторые функции и вовсе не подписаны.

* Инструкция очень и очень слабая. Краткая и без русского языка. Что интересно, для Neutron беринджеровцы не поленились написать вполне себе приличный мануал, а тут… видимо, осознавая «схожесть» этого своего синта с 32-й Муг-Матерью, они не стали понапрасну утруждать себя клонированием Руководства пользователя прототипа, справедливо полагая, что кому надо — тот воспользуется изобилием оригинальных материалов.

Кстати, вы — настоящие и будущие пользователи CRAVE, если не интересовались сайтом Moog, поинтересуйтесь. Там много очень интересных обучающих материалов по Mother-32, которые на 99% актуальны и для вашего/нашего «клона».

Ну а лично я, уже хорошо ознакомившись с синтом от Behringer даже и не подумаю комплексовать по поводу вынужденного заимствования. У Moog есть свои несгибаемые почитатели и покупатели. С Moog не убудет :)

* Мне не критично, но оба выходных разъёма у CRAVE имеют формат миниджек (что роднит CRAVE с Korg Volca) и могут доставлять неудобства.

* Микшер осциллятора самый простой: Либо шум, либо внешний сигнал. Для подмешивания к внешнему сигналу шума придётся задействовать вспомогательный микшер, а он у CRAVE один и по-моему, на вес золота.

* Регулятор частоты тонового генератора (FREQUENCY). Жаль, что он не имеет режима ступенчатого (точного) регулирования частоты по полутонам (как у многих Korg Volca, кстати) и соответствующей индикации. Так его можно было бы использовать для удобной транспозиции.

* Очень сильным ходом была-бы возможность ступенчатого (по полутонам) изменения частоты LFO. Но это, конечно, совершенно несбыточные мечтания.

* Уже писал, но для соблюдения структуры отзыва повторюсь: жаль, что нельзя выбирать крутизну фильтра (6 dB, 12dB, 18 dB и 24 dB). Насколько я понимаю, «лестничная схема» вроде как позволяет делать отводы от разных уровней (ступенек) и, соответственно, менять крутизну фильтра.

* ПИТАНИЕ 12 В не совсем удобное. Хотя я понимаю почему разработчики сделали его таким. Но всё же от USB было бы удобней. Пусть это и стоило бы чуть-чуть дороже. Зато в ряде случаев не пришлось бы носить блок питания и вообще можно было бы питаться от любого недорогого PowerBank. Потребление у CRAVE – 3 Вт. Совсем не большое ведь.